Funkcja, która umożliwia płynne przybliżanie obserwowanego obiektu, oddalonego od nas o dużą odległość, bez konieczności podchodzenia. Używając zbliżenia optycznego nie tracimy jakości obrazu. Określana jest przez wartość liczbową na przykład 2x, która informuje, ile razy przybliżymy obiekt. Dotyczy obiektywów zmiennoogniskowych. Obiektywy stałoogniskowe nie pozwalają na zbliżenie optyczne fotografowanych obiektów.